Antigua provincia Bética del Imperio Romano, colonizada previamente por otros pueblos mediterráneos. Su nombre actual se deriva de Al-Andalus, nombre dado por los árabes, que dominaron durante siglos un extenso territorio de la península Ibérica.
Provincias: Almería, Cádiz, Córdoba, Granada, Huelva, Jaén, Málaga y Sevilla.
Capitales importantes: Sevilla (capital de la región), Granada (sede del último reino moro), Cádiz (puerto en el Atlántico), Córdoba (antigua capital del emirato y del califato de Al-Andalus).
Dialecto andaluz, derivado del castellano y exportado a América en los s. XVI y XVII; con variantes, como el “ceceo” y el “seseo”.
ARAGÓN:
Reino medieval cristiano, fusionado con Cataluña y posteriormente con Castilla, por el matrimonio de Femando el Católico, rey de Aragón, con Isabel, reina de Castilla.
Provincias: Zaragoza, Huesca y Teruel.
Dialecto aragonés (romance), conservado aún en los Pirineos.
Ciudad principal (capital): Zaragoza (llamada Cesar Augusta por los romanos).
ASTURIAS:
La región histórica, que coincide con la comunidad autónoma actual, consta de una sola provincia. Desde la batalla de Covadonga (s. VIII), se convirtió en el primer reino cristiano de España y dio origen al reino leonés (del que se separó posteriormente Castilla).
Ciudades importantes: Oviedo (capital), Gijón, Avilés (industria siderúrgica). Dialecto (romance): el bable o montañés, conservado hoy en las montañas de la cordillera Cantábrica.
BALEARES:
Archipiélago en el Mediterráneo con cinco islas principales: Mallorca, Menorca, Ibiza, Formentera y Cabrera. Fue anexionado a Cataluña durante la Reconquista.
Ciudad principal: Palma de Mallorca (capital).
Dialecto mallorquín (derivado del catalán; documentado ya en la Edad Media). Antiguamente había otro dialecto, el silbo, hoy desaparecido.
CANARIAS:
Archipiélago en la costa atlántica de Africa con siete islas principales: Gran Canaria, La Palma, Tenerife, Fuerteventura, Lanzarote, Hierro y Gomera.
Ciudades principales (co-capitales): Las Palmas de Gran Canaria y Santa Cruz de Tenerife.
Dialecto canario (derivado del castellano, con restos de la lengua africana autóctona, el guanche; exportado a América en los s. XVI y XVII, en combinación con el andaluz).
CASTILLA:
Antes dividida en dos regiones: Castilla la Nueva y Castilla la Vieja. Hoy en día (desde el advenimiento de la democracia en España, en la segunda mitad de los años setenta) Madrid, capital del país desde la segunda mitad del s. XVI, forma una comunidad autónoma separada, así como la antigua provincia de Santander, al Norte (hoy llamada Cantabria, con capital en Santander) y la provincia de Logroño, al Sur de Navarra, hoy La Rioja (capital, Logroño). Otras provincias se han agrupado en nuevas comunidades autonómas, como Castilla-León (equivalente actual aproximado de Castilla la Nueva; León era antes una región separada de Castilla) y Castilla-La Mancha (equivalente actual de Castilla la Vieja), divididas en líneas generales por la Sierra de Guadarrama.
Provincias de las comunidades autónomas de Castilla (excluyendo Madrid y las comunidades de Cantabria y Rioja): León, Burgos, Palencia, Valladolid, Zamora, Salamanca; Avila, Soria, Segovia, Toledo, Cuenca, Ciudad Real, Guadalajara.
Capitales (aparte de Madrid): Valladolid (capital de Castilla-León), Toledo (capital de España desde que era un reino visigodo, y del reino de Castilla durante la Edad Media; hoy, capital de Castilla-La Mancha); otra ciudad importante es Salamanca (con una de las universidades más antiguas del país), en Castilla-León.
Lengua oficial: el castellano (lengua romance, es decir, derivada del latín en la Alta Edad Media; primeros testimonios escritos, del s. X). Dialectos: el leonés (romance, documentado en la Edad Media) y el riojano (derivado del navarro- aragonés, también documentado desde la Edad Media). Antiguamente se hablaban, en la parte perteneciente a Al-Andalus, otros dos dialectos romances: el mozárabe (de la comunidad cristiana en Al-Andalus, con elementos del árabe) y el sefardí o ladino (de la comunidad judía, con elementos del hebreo). El sefardí se ha mantenido desde la diáspora de 1492 y se habla hoy en muchos países mediterráneos (de Europa, Africa y el Oriente Medio) y en América.
CATALUÑA (Catalunya):
Provincia Tarraconense del Imperio Romano, colonizada antes por otros pueblos mediterráneos (griegos y fenicios). Durante la Edad Media fue primero un condado independiente y después un reino, fusionado a Aragón y en el s. XV a Castilla.
Provincias: Barcelona, Tarragona, Lérida y Gerona.
Lengua co-oficial: el catalán (lengua romance, emparentada con el provenzal de Francia), con dos dialectos: el occidental (de Lérida) y el oriental (de Barcelona).
Capital: Barcelona, puerto mediterráneo, de fundación romana. Es, después de Madrid, la ciudad más grande de España.
CEUTA Y MELILLA:
Territorios españoles en Marruecos; hoy las dos ciudades son comunidades autónomas. Tradicionalmente han sido enclaves militares de importancia estratégica, como Gibraltar (territorio que todavía mantiene Gran Bretaña en el Sur de España). Es el único residuo del imperio colonial español en el Norte de Africa, mantenido aún hasta bien entrado el siglo XX (una parte de Marruecos fue protectorado español hasta 1956 y Guinea Ecuatorial, antes Guinea Española, se independizó en 1968); los últimos territorios africanos que alcanzaron la independencia (en 1975), el antiguo Sahara Espa
ñol, fueron anexionados después por Marruecos. La lengua propia de Ceuta y Melilla es el bereber, hablada también en otras partes del Norte de África.
EXTREMADURA:
Una de las regiones más pobres de España; zona predominantemente rural. Tradicionalmente es un área de emigración, bien a las ciudades del resto de España o bien a ultramar. Muchos de los soldados durante la conquista de América eran extremeños.
Provincias: Cáceres y Badajoz.
Capital: Mérida (ciudad de origen romano).
Dialecto extremeño, derivado del castellano y similar en algunos aspectos al andaluz.
GALICIA:
Los primeros pobladores conocidos de la región fueron los celtas. Ha sido un centro internacional de peregrinación, como destino final de la ruta jacobea o Camino de Santiago, desde la Edad Media hasta nuestros días. La región alcanzó un nuevo renacimiento cultural a fines del s. XIX, al igual que Cataluña.
Provincias: La Coruña, Lugo, Orense y Pondevedra.
Ciudades principales: La Coruña y Santiago de Compostela (capital de la región, donde se cree que está la tumba del apóstol Santiago; sede de una de las universidades más antiguas del país).
Lengua co-oficial: el gallego (lengua romance, emparentada con el portugués).
MURCIA:
Esta región, al Sur de Valencia, fue reconquistada por Cataluña; antes había formado parte de Al-Andalus. Es una zona primariamente rural, dedicada sobre todo a la agricultura de regadío.
Provincia: Murcia (capital, ciudad de Murcia). Antes también formaba parte de esta región la provincia de Albacete, que ahora es parte de Castilla-La Mancha.
Dialecto murciano, derivado del aragonés.
NAVARRA:
Uno de los reinos cristianos más antiguos. Fue invadido por las tropas castellanas y anexionado a principios del s. XVI. Parte de su territorio (como en el caso de Cataluña) estaba en el Sur de Francia. Durante todo el siglo XIX y buena parte del XX, el Partido Carlista (que promovió varias guerras civiles contra el Gobierno liberal de Madrid) encontró en esa región sus más fervientes partidarios. La comunidad autónoma actual coincide con la región histórica y consta de una sola provincia.
Capital: Pamplona, fundada por los romanos sobre un poblado vasco (Iruña) y famosa por los Sanfermines, festividad en honor de su patrón, en julio. Dialecto navarro-aragonés (romance), parcialmente conservado, especialmente en las zonas rurales. En el Norte se mantiene la lengua vasca o euskera, que antes se hablaba en gran parte de la región. Hoy se promueve su uso en las escuelas bilingües o “ikastolas”.
PAÍS VASCO (Euskadi):
Provincias: Guipúzcoa, Alava y Vizcaya.
Lengua co-oficial: el vasco o euskera, una de las lenguas más antiguas conservadas en Europa (anterior a la llegada de los indoeropeos, hacia el año 3.000 a. C.), de origen incierto. Es muy anterior a la formación del latín.
Ciudades principales: Bilbao (ciudad industrial y puerto importante, capital de Vizcaya), Vitoria (capital de Alava y de la región), San Sebastián (capital de Guipúzcoa, centro turístico).
VALENCIA:
La región levantina (de la costa de Levante u oriental del mediterráneo), colonizada a lo largo de los siglos por varios pueblos mediterráneos, fue conquistada primero por los árabes y después por Cataluña. Durante un tiempo la región estuvo controlada por el Cid, legendario guerrero castellano que conquistó la capital a los moros. Su abundante población morisca, especializada en el cultivo de la huerta (agricultura de regadío), fue expulsada a principios del s. XVII de España, tras la derrota de la rebelión de los moriscos en las Alpujarras (al Norte de Andalucía).
Provincias: Castellón, Valencia y Alicante.
Ciudad principal (capital): Valencia, famosa por las fallas (quemadas durante la fiesta de San José, en marzo).
Lengua co-oficial (aunque no reconocida formalmente en la Constitución): el valenciano, derivado del catalán (por tanto, históricamente, dialecto suyo), ya documentado en la Edad Media.